Περιεχόμενο
Τα χωράφια βρίσκονται σε όλες σχεδόν τις ηπείρους: είναι οι περιοχές όπου η πιο άφθονη μορφή βλάστησης είναι τα χόρτα. Τα μέτρια πεδία είναι επίσης γνωστά ως λιβάδια ή στέπες και παρόλο που έχουν ένα ηπιότερο κλίμα από τα πεδία που είναι γνωστά ως τροπικά σαβάνα, οι αβιοτικοί παράγοντες αυτού του biome το καθιστούν κατάλληλο για φυτά όπως χλόη και όχι δέντρα.
Βροχή
Η βροχή είναι ένας από τους κύριους αβιοτικούς παράγοντες που συμβάλλουν στην εμφάνιση και τον οικολογικό σχηματισμό εύκρατων πεδίων. Η ετήσια βροχόπτωση πρέπει να είναι μεγαλύτερη από αυτή που παρατηρείται σε ξηρά πεδία και ερήμους, αλλά μια μεγάλη ποσότητα βροχοπτώσεων μπορεί να ενθαρρύνει την ανάπτυξη των δένδρων και να οδηγήσει σε δάσωση των αγρών.
Τα μέτρια πεδία μπορούν να βρεθούν σε περιοχές που λαμβάνουν μεταξύ 25 cm και 75 cm βροχής ετησίως. Οι περισσότερες από αυτές τις βροχοπτώσεις συμβαίνουν συνήθως σε ένα μόνο μέρος του έτους, με αποτέλεσμα την ξηρασία για αρκετούς μήνες. Οι χορές μπορούν να επιβιώσουν κάτω από αυτές τις συνθήκες από τα δέντρα.
Όσο μικρότερη είναι η καλλιεργητική περίοδος, τόσο μικρότερη είναι η χλόη (Jupiterimages / Φωτογραφίες.com / Getty Images)
Θερμοκρασία
Τα περισσότερα χόρτα σε εύκρατα πεδία είναι μικρά και μερικά είναι λίγο πάνω από ένα μέτρο, αλλά με ριζικά συστήματα που μπορούν να εκτείνονται πολλές φορές από αυτό το μήκος κάτω από το έδαφος. Αυτή είναι μια προσαρμογή στη θερμοκρασία: Τα μέτρια πεδία μπορούν να έχουν ένα ευρύ φάσμα θερμοκρασιών, αλλά γενικά θα παρουσιάζουν μια εποχή αυξανόμενης θερμότητας και μια ψυχρή περίοδο ηρεμίας. Οι χόρτες διατηρούνται σύντομες λόγω της μικρής περιόδου ανάπτυξης, ακολουθούμενη από την κατάψυξη των ψυχρών θερμοκρασιών, οι οποίες προκαλούν την καταστροφή της πανίδας στις ρίζες της. Το εκτεταμένο σύστημα ριζών στα χόρτα επιτρέπει στα φυτά να επιβιώσουν στο κρύο για να αναπτυχθούν και να παράγουν σπόρους κατά τους ανοιξιάτικους και καλοκαιρινούς μήνες.
Τα μέτρια πεδία μπορούν να ταξινομηθούν ανάλογα με τη θερμοκρασία: τα λιβάδια είναι πιο ήπια, με μεγαλύτερα χόρτα, ενώ οι στέπες παρουσιάζουν ψυχρότερα κλίματα και πυκνότερα και μικρότερα χόρτα.
Πυρκαγιές
Κατά τη διάρκεια των ζεστών και ξηρών εποχών, χαρακτηριστικών των εύκρατων πεδίων, οι πυρκαγιές είναι κοινές. Αυτές οι φωτιές μπορούν να σαρώνουν μεγάλες εκτάσεις γρήγορα, αφήνοντας λίγο περισσότερο από ίχνη στάχτης. Αν και τα δέντρα δεν μπορούν κανονικά να δημιουργήσουν πολύπλοκες κατασκευές μετά από καταστροφή από τη φωτιά, τα βότανα και τα άγρια λουλούδια είναι σε θέση να ανανεώνονται από τις πολύπλοκες σύνθετες δομές τους. Οποιαδήποτε άλλα δέντρα που έχουν ρίζες σε αυτές τις περιοχές συνήθως καταστρέφονται από πυρκαγιές, διατηρώντας το χώρο ανοιχτό για μικρότερα χόρτα. Οι πυρκαγιές συμπληρώνουν επίσης τα εδάφη με θρεπτικές ουσίες πλούσιες σε τέφρα, αυξάνουν τη γονιμότητα και καθιστούν δυνατή την ανάπτυξη της φθοράς που έχει υποστεί βλάβη.
Μόνο
Το έδαφος των εύκρατων πεδίων είναι εύφορο και πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά, ικανό να αντέξει τα πολλά βότανα και τα άγρια λουλούδια που καλλιεργούνται εκεί. Το έδαφος σταθεροποιείται από τα εκτεταμένα ριζικά συστήματα των αγρωστωδών και καθώς οι θρεπτικές ουσίες ανανεώνονται συνεχώς από το θάνατο και τη φθορά, ο αβιοτικός αυτός παράγοντας ενισχύεται σημαντικά από τους ζωντανούς οργανισμούς που μοιράζονται το περιβάλλον. Αυτό που συνέβαλε επίσης στον πλούτο του εδάφους στους αγρούς είναι το εκτεταμένο ριζικό σύστημα των αγρωστωδών. κατά τη διάρκεια της ψυχρής περιόδου και της αδράνειας, τα κομμάτια των ριζών του χόρτου μπορούν να πεθάνουν και να σαπίσουν, ενώ το ίδιο το γρασίδι είναι ακόμα σε θέση να αναπτυχθεί από τα υπόλοιπα μέρη.
Τα ζωντανά χωράφια φιλοξενούν μερικά από τα μεγαλύτερα βοσκότοπα στη Γη, συμπεριλαμβανομένων των βουβαλιών και των αλίμων. Τα υπολείμματα αυτών των μεγάλων αγελών ζώων - καθώς και τα αποσυνθέσιμα υπολείμματα των νεκρών - συμβάλλουν επίσης στον πλούτο του εδάφους.
