Περιεχόμενο
Τις τελευταίες δεκαετίες, η κατάσταση πολλών ειδών φαλαινών απειλείται συνεχώς. Σήμερα, 7 από τα 13 μεγαλύτερα είδη φαλαινών αναφέρονται ως ευάλωτα ή απειλούμενα. Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους έχουν τεθεί σε κίνδυνο, μερικοί περιβαλλοντικοί, αλλά οι περισσότεροι οφείλονται σε ανθρώπινες δραστηριότητες.
Εμπορικό κυνήγι φαλαινών
Μία από τις μεγαλύτερες απειλές για τους πληθυσμούς φαλαινών σε όλο τον κόσμο είναι το εμπορικό κυνήγι. Οι διεθνείς νόμοι απαγορεύουν την εμπορική φαλαινοθηρία, αλλά παρόλα αυτά, πολλοί εμπορικοί ψαράδες - και ακόμη και ορισμένες χώρες, όπως η Ιαπωνία - αγνοούν το διεθνές μορατόριουμ για αυτήν τη δραστηριότητα. Κατά συνέπεια, κάθε χρόνο, περισσότερες από 1.000 φάλαινες κυνηγούν, σκοτώνονται και πωλούνται στην αγορά, μειώνοντας τον πληθυσμό τους και διακινδυνεύοντας την επιβίωση του είδους. Κυνηγούν για το κρέας, το λάδι, το λίπος και για άλλες χρήσεις.
Παγιδευμένος σε αλιευτικό εξοπλισμό
Στο παρελθόν, οι τράτες χρησιμοποιούνταν για εμπορική αλιεία. Αυτά τα ελαφριά δίχτυα έπιασαν μεγάλο αριθμό σχολείων ψαριών, αλλά και άλλα θαλάσσια είδη που δεν πρέπει να κυνηγούν, συμπεριλαμβανομένων των φαλαινών. Αν και απαγορεύτηκαν από την ακτογραμμή 321 χλμ. Τη δεκαετία του 1990, ορισμένα παλιά δίχτυα παραμένουν στον ωκεανό και ορισμένες χώρες συνεχίζουν να τα χρησιμοποιούν. Όταν οι φάλαινες αλιεύονται σε αυτά τα δίχτυα, συνήθως πνίγονται.
Ρύπανση
Η δηλητηρίαση των θαλάσσιων οικοτόπων απειλεί επίσης τον πληθυσμό και την υγεία πολλών ειδών φαλαινών. Η ρύπανση όπως τοξικά απόβλητα, πετρελαιοκηλίδες, σκουπίδια και χημικά βλάπτουν τους πληθυσμούς φαλαινών, καθώς καταναλώνουν αυτά τα υλικά. Μερικές φορές τα συντρίμμια ενέχουν κίνδυνο ασφυξίας και άλλες φορές τα επιβλαβή στοιχεία του το δηλητηριάζουν. Αυτά τα υλικά μπορούν επίσης να έχουν αντίκτυπο στην τροφική αλυσίδα, περιορίζοντας ή προκαλώντας τη δηλητηρίαση των τροφίμων που καταναλώνονται από τις φάλαινες.
Συγκρούσεις με πλοία
Καθώς το διεθνές εμπόριο συνεχίζει να αυξάνεται, όλο και περισσότερα πλοία έρχονται σε επαφή με τον πληθυσμό των φαλαινών. Μερικές φορές συγκρούονται με εμπορικά πλοία και σκοτώνονται ή τραυματίζονται - για παράδειγμα, όταν έρχονται σε επαφή με την έλικα του πλοίου. Η κυκλοφορία των πλοίων μπορεί επίσης να διαταράξει τον βιότοπο της φάλαινας λόγω του δυνατού θορύβου της, να τους τρομάζει και να τους αφήνει εκεί που πρέπει να τρέφονται ή να ζευγαρώνονται.
