Περιεχόμενο
Τα φύκια είναι η ονομασία της κατηγορίας εκατομμυρίων ειδών αλγών, συμπεριλαμβανομένης της μεγαλύτερης και πιο ποικιλόμορφης ομάδας που είναι γνωστή ως πράσινα φύκια. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μέσα στην ομάδα των φυκών υπάρχει ένας τύπος που είναι ο πρόγονος των χερσαίων φυτών. Η απόδειξη αυτού του συνδέσμου μπορεί να φανεί στις ομοιότητες μεταξύ των πράσινων φυκών και των βρυόφυτων (ηπατόφυτα, ανθοκερόφυτα και βρύα), τα οποία είναι τα παλαιότερα χερσαία φυτά στον πλανήτη.
Εξάρτηση από το νερό
Τα φυτά έχουν αναπτύξει τρόπους να ζουν στη γη, συμπεριλαμβανομένης μιας κηρώδους επιδερμίδας που τους επιτρέπει να συγκρατούν νερό. Αυτή η επιδερμίδα απουσιάζει από φύκια και βρυόφυτα. Κατά συνέπεια, αυτοί οι οργανισμοί τείνουν να εξαρτώνται εξαιρετικά από το νερό. Γενικά, τα φύκια ζουν στο νερό, αλλά ορισμένοι τύποι είναι σε θέση να ζουν στην ξηρά σε πολύ υγρά περιβάλλοντα. Τα πράσινα φύκια, για παράδειγμα, ζουν κυρίως σε γλυκό νερό ή σε δέντρα, βράχους και έδαφος. Ομοίως, τα βρυόφυτα χρειάζονται συνήθως έναν υδάτινο ή πλούσιο σε υγρασία βιότοπο, αν και υπάρχουν ορισμένοι τύποι που χρειάζονται λίγο νερό για να επιβιώσουν.
Δομή των φυτών
Όπως τα φύκια, τα βρυόφυτα είναι αγγειακά. Ο αγγειακός ιστός είναι ο αγωγός (που ονομάζεται ξύλλιο και φλόμη) που μεταφέρει θρεπτικά συστατικά από τις ρίζες και τα φύλλα, μέσω του στελέχους στα περισσότερα χερσαία φυτά. Σε αγγειακά φυτά, όπως φύκια και βρυόφυτα, αυτός ο ιστός απουσιάζει και χωρίς ρίζες, φύλλα και αληθινά στελέχη. Αυτή η ομοιότητα οδήγησε τους επιστήμονες να θεωρήσουν το bryophyte ως ενδιάμεσο στην εξέλιξη των φυκών για τα χερσαία φυτά. Ένα άλλο δομικό ζήτημα είναι το κυτταρικό τοίχωμα. Τα βρυόφυτα, όπως και άλλα επίγεια φυτά, έχουν άκαμπτα κυτταρικά τοιχώματα, που περιέχουν κυτταρίνη, έναν υδατάνθρακα. Αυτός ο τύπος κυτταρικού τοιχώματος υπάρχει επίσης σε ορισμένους τύπους πράσινων φυκών.
Φωτοσυνθετικές χρωστικές
Τα βρυόφυτα, όπως τα περισσότερα φύκια (συμπεριλαμβανομένων των πράσινων φυκών), έχουν φωτοσυνθετικές χρωστικές ουσίες, όπως η χλωροφύλλη α και β, που απορροφούν και συλλαμβάνουν ενέργεια από το φως του ήλιου και επιτρέπουν τη διαδικασία φωτοσύνθεσης (τη διαδικασία με την οποία ένα φυτό είναι σε θέση να συνθέσει φως του ήλιου, διοξείδιο του άνθρακα, νερό και ανόργανα άλατα στη διατροφή που χρειάζεται να ζήσει).
Κύκλος ζωής και αναπαραγωγή
Όπως τα περισσότερα φύκια, τα bryophytes έχουν κύκλους αναπαραγωγικής ζωής, που χαρακτηρίζονται από «εναλλαγή γενεών». Κάθε γενιά, ή φάση, είναι το αποτέλεσμα μιας αλλαγής μεταξύ των φύλων και των ασεξουαλικών τρόπων αναπαραγωγής. Στην πραγματικότητα, αυτός ο τύπος κύκλου ζωής είναι κοινός σε όλα τα φυτά, αν και μερικές φορές μία γενιά θα διαρκέσει περισσότερες από μία ζωές του φυτού. Στη σεξουαλική αναπαραγωγή, τα βρυόφυτα και τα φύκια, όπως τα ζώα και άλλα φυτά, έχουν σπέρμα ελεύθερης κολύμβησης (κινητό) με μαστίγια μαστίγιο (ο τύπος της «ουράς» του σπέρματος) που εξαρτάται από το νερό που θα μεταφερθεί σε ένα αυγό όχι κινητό.
