Περιεχόμενο
Οι τερμίτες είναι γνωστοί ως κοινωνικά έντομα. Ζουν σε αποικίες που περιλαμβάνουν έως και 1 εκατομμύριο άτομα σε ορισμένες περιπτώσεις και έχουν μια πολύ εξειδικευμένη κοινωνική δομή. Υπάρχουν εργαζόμενοι, στρατιώτες, βασίλισσες, βασιλιάδες και κτηνοτρόφοι. Αυτοί οι τερμίτες έχουν παρόμοια εμφάνιση, αλλά διαφορετικά μεγέθη ανάλογα με το είδος.
Τύποι
Υπάρχουν περίπου 4000 είδη τερμιτών. Ωστόσο, τα περισσότερα από αυτά ταξινομούνται σε τρεις τύπους. Υπάρχουν τερμίτες υγρού ξύλου, τερμίτες ξηρού ξύλου και υπόγειοι τερμίτες. Οι τελευταίοι ζουν κάτω από την επιφάνεια του εδάφους και σπάνια εκτίθενται στο ύπαιθρο, ενώ οι τερμίτες ξηρού και υγρού ξύλου ζουν στο ξύλο.
Ταυτοποίηση
Οι τερμίτες μοιάζουν με μυρμήγκια και έχουν σχεδόν το ίδιο μέγεθος, εκτός από μερικές διαφορές. Ο τερμίτης έχει το μεσαίο τμήμα του σώματος που είναι "παχύτερο" από αυτό του μυρμηγκιού, το οποίο φαίνεται να έχει μέση. Οι τερμίτες έχουν ευθείες κεραίες και μοιάζουν κατασκευασμένοι από μικρές χάντρες, ενώ οι κεραίες μυρμηγκιών είναι καμπυλωμένες στα άκρα. Οι φτερωτοί τερμίτες έχουν φτερά του ίδιου μεγέθους, ενώ τα φτερωτά μυρμήγκια έχουν φτερά διαφορετικών μεγεθών.
Κατοχή
Οι υπόγειοι συγκολλημένοι τερμίτες που υπερασπίζονται τις αποικίες έχουν το ίδιο μέγεθος με τους εργάτες, μήκους περίπου 0,6 cm. Έχουν, ωστόσο, πολύ μεγαλύτερα σαγόνια για να αποτρέψουν τους εισβολείς. Οι εργαζόμενοι είναι υπεύθυνοι για την κατασκευή των σηράγγων, τη συλλογή τροφίμων και τη σίτιση άλλων τερμιτών. Οι βασιλιάδες, οι βασίλισσες και εκείνοι που είναι γνωστοί ως κτηνοτρόφοι - μελλοντικοί βασιλιάδες και βασίλισσες - είναι μεγαλύτεροι, αναπτύσσονται από 1 cm έως 1,25 cm. Οι βασιλιάδες και οι βασίλισσες είναι τερμίτες που ξεκίνησαν τις δικές τους αποικίες. Οι κτηνοτρόφοι θα δημιουργήσουν φτερά και θα πετάξουν για να κάνουν το ίδιο.
Μέγεθος
Ο τερμίτης ξηρού ξύλου επιβιώνει σε ξύλο χωρίς αποσύνθεση που έχει λίγη υγρασία. Έχουν επίσης μια κοινωνική δομή. Τα αρσενικά και τα θηλυκά αναπαραγωγής μπορούν να μεγαλώσουν έως 1,25 cm, με τους στρατιώτες να φτάνουν τα 0,9 cm σε μήκος. Οι φτερωτοί ξηροί ξύλοι τερμίτες έχουν φτερά ύψους 0,6 εκατοστά μεγαλύτερα από το σώμα τους. Οι τερμίτες υγρού ξύλου χρειάζονται ξύλο με υψηλή περιεκτικότητα σε υγρασία και επομένως βρίσκονται περισσότερο σε υγρές περιοχές. Συνήθως βρίσκονται στην αποσύνθεση κολοβωμάτων και κορμών, αυτοί οι τερμίτες είναι μεγαλύτεροι από τους άλλους τύπους. Αναπτύσσονται σε 1,9 cm, με φτερωτά σχήματα διαμέτρου 2,5 cm, μετρώντας τα φτερά.
Προβολή ειδικών
Ενώ οι αποικίες των τερμιτών υγρού και ξηρού ξύλου μπορούν να φτάσουν μερικές χιλιάδες άτομα, οι υπόγειοι τερμίτες μπορούν να φτάσουν έως και 7 εκατομμύρια κατοίκους σε μια αποικία. Έχουν τεράστιους υπόγειους θαλάμους με περίπλοκες σήραγγες. Τα αναχώματα τερμιτών είναι στην πραγματικότητα το μέρος της φωλιάς πάνω από το έδαφος, κοινό στην Αφρική, την Αυστραλία και τη Νότια Αμερική. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι σκοπός τους είναι να έχουν έναν τρόπο να διατηρήσουν τη φωλιά σε κατάλληλη θερμοκρασία μέσω αλλαγών στην ατμοσφαιρική πίεση μέσα υπόγειοι θάλαμοι και η επιφάνεια.
