Περιεχόμενο
Η απλή εξήγηση για τον τρόπο αναπαραγωγής των χελωνών είναι ότι είναι ερπετά και αναπαράγονται με ωοτοκία. Ωστόσο, η πραγματική διαδικασία είναι πολύ πιο περίπλοκη. Όλα ξεκινούν με ένα ταξίδι, μερικές φορές εκατοντάδες μίλια, έτσι ώστε οι αρσενικές και θηλυκές χελώνες να φτάσουν στην παραλία για να μοιραστούν. Οι χελώνες ξεκινούν το τελετουργικό σε ρηχά νερά.
ζευγαρώνοντας
Οι αρσενικές χελώνες προσελκύουν τα θηλυκά με συνδυασμό ήχων και κινήσεων, ειδικά για κάθε είδος. Μερικά κοινά τελετουργικά είναι να τινάξετε το κεφάλι σας, να χορέψετε και να κάνετε θορύβους. Μόλις δύο χελώνες επιλέξουν τους συνεργάτες τους, κάτι που μπορεί να συμβεί μέσα σε λίγα λεπτά, αρχίζει η πραγματική ζευγαρώματος. Η αρσενική χελώνα ανεβαίνει πάνω στο θηλυκό, στέκεται στην κορυφή του κύτους της, πίσω της. Μπορεί να προσκολληθεί στο κύτος του με τα νύχια του, να στρέψει την ουρά γύρω του και να δαγκώσει το κεφάλι του. Αυτό που έχει σημασία είναι ότι οι ουρές τους συναντώνται. Το αρσενικό καταθέτει το σπέρμα από το πέος του, το οποίο βρίσκεται στην ουρά του, στο γυναικείο "cloaca", ένα μικρό άνοιγμα στην ουρά του. Οι άνδρες παραμένουν στην κορυφή των θηλυκών για μια ώρα.
ωοτοκία
Η κλοκάκα είναι ένα είδος ανοίγματος με πολλαπλές μύτες στο σώμα της χελώνας. Ως εκ τούτου, αυτή είναι και η τρύπα που χρησιμοποιεί η γυναίκα για την κατάθεση των αυγών της. Πριν τα βάλει, θα σκάψει μια φωλιά ή "τρύπα" στην άμμο, στην παραλία ή στα βράχια. Εάν πρόκειται για μια ωκεάνια παραλία, θα προσπαθήσει να σκάψει τη φωλιά αρκετά μακριά, ώστε να είναι πάνω από την υψηλή παλίρροια, πράγμα που μπορεί να σημαίνει μια τεράστια ποσότητα χερσαίου ταξιδιού για πλάσματα που δεν κινούνται γρήγορα από το νερό. Ακριβώς όπως κάνει τη φωλιά αρκετά μεγάλη ώστε το σώμα της να χωρέσει, αναρριχεί και αρχίζει να σκάβει ένα μικρότερο θάλαμο ακριβώς κάτω από την ουρά της. Αυτό το βαθύτερο μέρος της φωλιάς θα χρησιμεύσει για να κρατήσει τα αυγά σας προστατευμένα από τους θηρευτές. Τέλος, απελευθερώνει τα αυγά από το cloaca της. Ανάλογα με το είδος, η χελώνα μπορεί να βρεθεί από δύο αυγά μέχρι πάνω από 100. Όταν τελειώσει, θα καλύψει τα αυγά και θα επιστρέψει στο νερό. Δεν θα μείνει για να τους επωάσει.
Εκκόλαψη
Τα κουτάβια συνήθως περνούν περίπου ένα μήνα στα αυγά τους, τρέφοντας στο στολίδι. Στη συνέχεια, σπάει το κέλυφος του αυγού μέσω ενός "δοντιού αυγού", το οποίο πέφτει σύντομα μετά. Μόλις είναι έτοιμοι, ο νεαρός θα αρχίσει να πηγαίνει στο νερό. Εάν κάνουν τη βόλτα τη νύχτα, έχουν περισσότερες πιθανότητες επιβίωσης.
