Περιεχόμενο
Τα σιτηρά υπήρξαν πηγή βασικής τροφής για τους ανθρώπους από την Αγροτική Επανάσταση. Επίσης ονομάζονται δημητριακά, οι σπόροι είναι οι βρώσιμοι σπόροι φυτών στην οικογένεια χόρτου. Οι εδώδιμοι κόκκοι περιλαμβάνουν σιτάρι, σίκαλη, όλυρα, ρύζι, κριθάρι, σόργο, καλαμπόκι, βρώμη, κεχρί και τεφ. Οι πιο συνηθισμένοι καλλιεργημένοι σπόροι είναι το σιτάρι, το καλαμπόκι, το ρύζι και η βρώμη.
Σιτάρι
Πρώτα καλλιεργήθηκε στην Γόνιμη Ημισέληνο πριν από 10.000 χρόνια, η παραγωγή σιταριού αποτέλεσε τη βάση της Αγροτικής Επανάστασης και παραμένει βασική τροφή για εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους. Το ψωμί, τα ζυμαρικά και τα γλυκά είναι μερικά από τα πιο κοινά προϊόντα σίτου και το αλεύρι σίτου είναι ένα από τα πιο χρησιμοποιημένα συστατικά στις μαγειρικές παραδόσεις σε όλο τον κόσμο. Οι ποικιλίες σίτου περιλαμβάνουν σκληρό, κόκκινο άνοιξη, βουλγαρικό και μαλακό λευκό.
Καλαμπόκι
Οι Μεσοαμερικανοί ήταν οι πρώτοι που καλλιεργούσαν καλαμπόκι και η Αμερική ηγείται ακόμα στον κόσμο στην παραγωγή αραβοσίτου. Το μεγάλο, γλυκό σιτάρι μπορεί να σερβιριστεί ολόκληρο ή αλεσμένο σε αλεύρι. Τα προϊόντα διατροφής από αλεύρι καλαμποκιού περιλαμβάνουν ψωμί, τορτίγιες, δημητριακά πρωινού και δημητριακά. Το επεξεργασμένο άμυλο αραβοσίτου χρησιμοποιείται ως πυκνωτικό μέσο σε μια μεγάλη ποικιλία προϊόντων και το σιρόπι καλαμποκιού είναι το πιο ευρέως χρησιμοποιούμενο γλυκαντικό στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ρύζι
Η ανθρωπότητα ξεκίνησε την καλλιέργεια ρυζιού στην Ασία πριν από περισσότερα από 6.500 χρόνια και σήμερα το σιτάρι είναι η κύρια πηγή διατροφής για τα δισεκατομμύρια άτομα. Καλλιεργημένος σε πλημμυρισμένους ορυζώνες, η παραγωγή ρυζιού είναι η βάση της οικονομίας πολλών χωρών της Νότιας Ασίας. Το καστανό ρύζι στον ατμό είναι η πιο συνηθισμένη μορφή κατανάλωσης και το ψωμί, τα κέικ και τα ζυμαρικά με αλεύρι ρυζιού είναι κοινά τρόφιμα σε πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο.
Βρώμη
Η βρώμη είναι ένας υγιής σπόρος γνωστός ως ζεστό δημητριακό πρωινού. Η καλλιέργεια βρώμης ξεκίνησε πολύ αργότερα από το σιτάρι, το καλαμπόκι και το ρύζι. Οι πρώτες αναφορές στη βιβλιογραφία της βρώμης ως φαγητό εμφανίζονται γύρω από την αρχή της Χριστιανικής Εποχής. Η βρώμη είναι πλούσια σε φυτικές ίνες και μια καλή πηγή διαφόρων βιταμινών και μετάλλων. Μόνο περίπου το 5% της βρώμης που παράγεται στις Ηνωμένες Πολιτείες προορίζεται για κατανάλωση από τον άνθρωπο, η συντριπτική πλειονότητα της βρώμης που συλλέγεται τρέφεται με ζώα.
