Περιεχόμενο
Οι κόκκοι αποτελούν βασική πηγή τροφής για τον άνθρωπο από την αγροτική επανάσταση. Ονομάζονται επίσης δημητριακά, οι κόκκοι είναι οι βρώσιμοι φυτικοί σπόροι της οικογένειας χλόης. Οι βρώσιμοι σπόροι περιλαμβάνουν σιτάρι, σίκαλη, σίκαλη, ρύζι, κριθάρι, σόργο, καλαμπόκι, βρώμη, κεχρί και τεφ. Οι συνηθέστεροι καλλιεργημένοι κόκκοι είναι ο σίτος, ο καλαμπόκι, το ρύζι και η βρώμη.
Σιτάρι
Πρώτα καλλιεργήθηκαν στη Γόνιμη Ημισέληνα πριν από 10.000 χρόνια, η παραγωγή σιταριού αποτέλεσε τη βάση της Γεωργικής Επανάστασης και εξακολουθεί να αποτελεί βασική τροφή για εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους. Το ψωμί, τα ζυμαρικά και τα γλυκά είναι μερικά από τα πιο κοινά προϊόντα σιταριού, και το αλεύρι σίτου είναι ένα από τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα συστατικά στις γαστρονομικές παραδόσεις σε όλο τον κόσμο. Οι ποικιλίες σιταριού περιλαμβάνουν σκληρό, ερυθρό ελαφρύ, βουλγαρικό και απαλό λευκό.
Καλαμπόκι
Οι Μεζζο-Αμερικανοί ήταν οι πρώτοι που καλλιέργησαν αραβόσιτο, και η Αμερική εξακολουθεί να ηγείται στον κόσμο στην παραγωγή αραβοσίτου. Οι μεγάλοι και γλυκοί κόκκοι μπορούν να σερβιριστούν ολόκληροι ή αλεσμένοι σε αλεύρι. Τρόφιμα από αλεύρι καλαμποκιού περιλαμβάνουν ψωμί, τορτίγια, δημητριακά για πρωινό και σπόρους. Το μεταποιημένο άμυλο καλαμποκιού χρησιμοποιείται ως παράγοντας πάχυνσης σε μεγάλη ποικιλία προϊόντων και το σιρόπι καλαμποκιού είναι το πιο ευρέως χρησιμοποιούμενο γλυκαντικό στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ρύζι
Η ανθρωπότητα άρχισε να αναπτύσσεται ρύζι στην Ασία πριν από περισσότερα από 6.500 χρόνια και σήμερα ο κόκκος είναι η κύρια πηγή διατροφής για τα δισεκατομμύρια των ανθρώπων. Καλλιεργούμενη σε πλημμυρισμένους ρυζιού, η παραγωγή ρυζιού αποτελεί τη βάση της οικονομίας πολλών χωρών της Νότιας Ασίας. Το ατμό, το καστανό ρύζι είναι η πιο συνηθισμένη μορφή κατανάλωσης και το ψωμί, τα κέικ και τα ζυμαρικά που παρασκευάζονται με αλεύρι ρυζιού είναι κοινά τρόφιμα σε πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο.
Βρώμη
Η βρώμη είναι ένας υγιής σπόρος που είναι περισσότερο γνωστός ως ζεστό δημητριακό. Η καλλιέργεια της βρώμης άρχισε πολύ αργότερα από το σιτάρι, το καλαμπόκι και το ρύζι. Οι πρώτες αναφορές στη βιβλιογραφία της βρώμης ως τροφή εμφανίζονται γύρω από την αρχή της χριστιανικής εποχής. Η βρώμη είναι πλούσια σε φυτικές ίνες και μια καλή πηγή διαφόρων βιταμινών και μετάλλων. Μόνο περίπου το 5% της βρώμης που παράγεται στις Ηνωμένες Πολιτείες προορίζεται για κατανάλωση από τον άνθρωπο, η συντριπτική πλειοψηφία των βρώμης που έχει συγκομιστεί, ζωοτροφές.
