Περιεχόμενο
Το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble, που κατασκευάστηκε από τη NASA, κυκλοφόρησε το 1990. Περιστρέφεται γύρω από τη Γη, πέρα από την ατμόσφαιρα μας και είναι σε θέση να τραβήξει φωτογραφίες διαστημικών φαινομένων και να τα στείλει πίσω σε μας.
Τα γεγονότα
Το Hubble, που πήρε το όνομά του από τον αστρονόμο Edwin Hubble, είναι ένα τεράστιο και ισχυρό τηλεσκόπιο. Είναι σε θέση να δει όχι μόνο το ορατό φάσμα του φωτός, αλλά και το υπεριώδες και μέρος του υπερύθρου. Ο κύριος καθρέφτης του έχει διάμετρο 2,4 μ. Περνά γύρω από μια τροχιά 580 χλμ από τη Γη κάθε 96 λεπτά. Το τηλεσκόπιο χρησιμοποιεί ηλιακή ενέργεια, αποθηκευμένη σε μπαταρίες.
Οφέλη
Το Hubble είναι ικανό να τραβά απίστευτα ζωντανές και λεπτομερείς φωτογραφίες διαστημικών φαινομένων. Με την εκτόξευση του τηλεσκοπίου στο διάστημα, οι επιστήμονες αφαίρεσαν το πιο σημαντικό εμπόδιο: την ατμόσφαιρα της Γης. Ακριβώς κοιτάζοντας το κενό του χώρου, το Χάμπλ μπορεί να τραβήξει αυτές τις υπέροχες φωτογραφίες. Είναι το πιο επιτυχημένο και διάσημο τηλεσκόπιο της NASA, και βοήθησε στον προσδιορισμό μιας ακριβέστερης εκτίμησης της ηλικίας του σύμπαντος. Έδειξε επίσης πώς εξελίσσονται οι γαλαξίες. Ο αντίκτυπος του Χαμπλ στην επιστήμη είναι άνευ προηγουμένου. Παρείχε εικόνες του σύμπαντος που δεν έχουν ξαναδεί.
Χρονικό διάστημα
Η έναρξη του Hubble είχε αρχικά προγραμματιστεί για τον Οκτώβριο του 1986. Ωστόσο, η καταστροφή του Challenger που συνέβη τον Ιανουάριο του ίδιου έτους καθυστέρησε το διαστημικό πρόγραμμα. Μετά από καθυστέρηση σχεδόν τεσσάρων ετών, κυκλοφόρησε τελικά. Το τηλεσκόπιο χρειάστηκε επισκευές λίγο μετά την εκτόξευσή του, επειδή οι εικόνες ήταν πιο θολές από το αναμενόμενο. Το 1993, ένα πλήρωμα επτά αστροναυτών στάλθηκε για να αντικαταστήσει το φωτομέτρο και την κάμερα και να κάνει άλλες επισκευές. Το τηλεσκόπιο έχει ήδη ξεπεράσει την αναμενόμενη ωφέλιμη ζωή των 15 ετών. Ωστόσο, δεν θα διαρκέσει για πάντα. Οι τελικές επισκευές του Hubble το 2008 θα επεκτείνουν τη ζωή τους έως το 2013.
Χαρακτηριστικά
Το τηλεσκόπιο Hubble δεν είναι μόνο μια οπτική συσκευή, αλλά και ένα διαστημόπλοιο. Διαθέτει εξελιγμένο εξοπλισμό επικοινωνίας που του επιτρέπει να λαμβάνει οδηγίες από τη Γη. Τα δύο ηλιακά πάνελ βρίσκονται στις πλευρές του τηλεσκοπίου και σχηματίζουν το κύριο σώμα του σταθμού. Το Hubble διαθέτει επίσης αρκετούς υπολογιστές επί του σκάφους που λαμβάνουν μηνύματα από τα όργανα του τηλεσκοπίου και που διαχειρίζονται τη λειτουργία των γυροσκοπίων. Υπάρχει επίσης εφεδρικός υπολογιστής σε περίπτωση βλάβης του συστήματος.
Παρανοήσεις
Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι το Χαμπλ ήταν το πρώτο διαστημικό τηλεσκόπιο που τέθηκε σε τροχιά. Η αλήθεια είναι ότι υπήρχαν άλλοι πριν από αυτόν. Το Ηνωμένο Βασίλειο ξεκίνησε ένα το 1962, ακολουθούμενο από τις ΗΠΑ το 1996.
