Περιεχόμενο
Λαμβάνοντας υπόψη πόσο δυνατά και πιο λευκά είναι τα δόντια, μπορεί κανείς να σκεφτεί ότι είναι κατασκευασμένα από οστά. Αλλά αυτό δεν συμβαίνει, τα ισχυρά δόντια και τα οστά μοιράζονται ένα συστατικό που ονομάζεται υδροξυαπατίτης. Η χημική σύνθεση του δοντιού μπορεί να κατανοηθεί ευκολότερα όταν οι τέσσερις ιστοί που το συνθέτουν αναλύονται ξεχωριστά: σμάλτο, οδοντίνη, τσιμέντο και πολτός.
Σμάλτο
Το σμάλτο, λευκή επικάλυψη, είναι το πιο σκληρό και πιο μεταλλικό μέρος των δοντιών και του σώματος. Περίπου το 96% του σμάλτου αποτελείται από ένα ορυκτό που ονομάζεται υδροξυαπατίτης, το οποίο επίσης αποτελεί περίπου το 50% ενός οστού. Το άλλο 4% αποτελείται από νερό και οργανική ύλη. Λόγω αυτής της υψηλής συγκέντρωσης ορυκτής ενέργειας, το σμάλτο είναι αρκετά ανθεκτικό ώστε να αντέχει την τάση του δαγκώματος, του μασήματος και της άλεσης. Ωστόσο, το ίδιο χαρακτηριστικό καθιστά το σμάλτο εύθραυστο και ευαίσθητο σε ρωγμές και γρατζουνιές.
Οδοντίνη
Η οδοντίνη, κιτρινωπή ουσία, αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος του δοντιού. Είναι υπεύθυνη για το χρωματισμό του δοντιού. Η οδοντίνη, η οποία είναι λιγότερο ανόργανη και εύθραυστη από το σμάλτο, με 70% ανόργανα συστατικά (υδροξυαπατίτης και φωσφορικό ασβέστιο), 20% οργανική ύλη (κυρίως πρωτεΐνες) και 10% νερό, λειτουργεί ως υποστήριξη για το σμάλτο. Επειδή είναι μαλακότερο από το σμάλτο, η οδοντίνη είναι πιο επιρρεπής σε αποσύνθεση.
Τσιμέντο
Το τσιμέντο, κιτρινωπό υλικό που καλύπτει τη ρίζα του δοντιού, είναι ακόμα πιο μαλακό από το σμάλτο και την οδοντίνη. Ο υδροξυαπατίτης είναι το κύριο συστατικό του, το οποίο περιλαμβάνει περίπου το 40% αυτού. Οι πρωτεΐνες, κυρίως το κολλαγόνο (η πιο άφθονη πρωτεΐνη στους ανθρώπους), αποτελούν περίπου το 33% του τσιμέντου, ενώ το υπόλοιπο 22% αποτελεί το νερό. Ο ρόλος του τσιμέντου είναι να βοηθήσει να στερεωθεί το δόντι στο άνω γόμα και να εξασφαλιστεί η σταθερότητά του.
Πούλπα
Όντας το «νεύρο» του δοντιού, ο κύριος ρόλος του πολτού είναι να σχηματίσει οδοντίνη μέσω των κυττάρων στην εξωτερική του επιφάνεια, που ονομάζονται οδοντοβλάστες. Ο πολτός αποτελείται από αιμοφόρα αγγεία και νεύρα. Μεταξύ των κυττάρων που σχηματίζουν τον πολτό είναι λευκά αιμοσφαίρια, όπως τα μακροφάγα και τα Τ λεμφοκύτταρα.
Επανεπεξεργασία
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το φθόριο, μια έκδοση του στοιχείου που βρίσκεται στην οδοντόκρεμα, είναι ένας σημαντικός παράγοντας στην ανανέωση των δοντιών. Μόλις το φθόριο έρθει σε επαφή με την επιφάνεια του δοντιού, προσελκύει άλλα ορυκτά. Έτσι, μια τέτοια έκθεση μειώνει την τερηδόνα των δοντιών.
