Περιεχόμενο
Η Σαχάρα είναι μια τεράστια έρημος, που καλύπτει 10.000.000 km² και το ένα τέταρτο της αφρικανικής ηπείρου. Εκτείνεται στο μεγαλύτερο μέρος της Βόρειας Αφρικής, δημιουργώντας ένα φυσικό και πολιτιστικό εμπόδιο μεταξύ της λεκάνης της Αραβικής κυριαρχίας και των μαύρων ανθρώπων της αφρικανικής ηπείρου. Το τακτικό εμπόριο μεγάλης κλίμακας ξεκίνησε γύρω στον 5ο αιώνα, όταν οι καμήλες εξημερώθηκαν για μεταφορά και διήρκεσαν μέχρι την άνοδο του θαλάσσιου εμπορίου τον 15ο αιώνα. Η δυσκολία του ταξιδιού εξασφάλισε ότι μόνο τα πιο πολύτιμα εμπορεύματα ήταν εμπόριο κατά μήκος των διαδρομών της Σαχάρας.
Χρυσός
Καθ 'όλη τη διάρκεια της ιστορίας, ο χρυσός ήταν το πιο συνηθισμένο πιο πολύτιμο αντικείμενο για διαπραγμάτευση. Από το παλαιότερο κόσμημα κηδείας έως τα πιο σύγχρονα ηλεκτρονικά είδη, η ομορφιά και η ευελιξία του χρυσού το έχουν κρατήσει στην πρώτη γραμμή των πολύτιμων ουσιών. Κατά τη διάρκεια των αιώνων του εμπορίου στη Σαχάρα, ο χρυσός από τα αφρικανικά ορυχεία ήταν ο κύριος μοχλός του εμπορίου. Διαδοχικές αφρικανικές αυτοκρατορίες στη Γκάνα, το Μάλι και το Σονγκάι, ανταλλάσσουν μεταλλεύματα για ισλαμικές αυτοκρατορίες, όπου έγινε το τοπικό νόμισμα. Οι συνεχείς πόλεμοι της εποχής εξασφάλισαν μια συνεχή ζήτηση για χρηματοδότηση στρατιωτικών εκστρατειών και αγορά συμμαχιών.
άλας
Το αλάτι ήταν ένα από τα πιο σημαντικά εμπορικά είδη που ταξιδεύουν νότια προς τα αφρικανικά βασίλεια. Αν και αυτά τα βασίλεια ήταν σε θέση να παράγουν το αλάτι τους σε περιορισμένες ποσότητες, ήταν χαμηλότερης ποιότητας από το προϊόν των Αράβων και των εμπόρων Berber.Μερικές φορές η συναλλαγματική ισοτιμία ήταν ένα προς ένα: το αλάτι κυριολεκτικά άξιζε το βάρος του σε χρυσό. Εκτιμήθηκε όχι μόνο για χρήση στο μαγείρεμα, αλλά ως συντηρητικό και συστατικό στις διαδικασίες μαυρίσματος.
Σκλάβοι, ελεφαντόδοντο και μπαχαρικά
Το δουλεμπόριο δεν ήταν τόσο σημαντικό όσο θα γινόταν κατά την ευρωπαϊκή αποικιακή εποχή, αλλά ήταν μέρος της τοπικής οικονομίας. Είναι ενδιαφέρον ότι οι σκλάβοι ανταλλάσσονται και προς τις δύο κατευθύνσεις, με αποτέλεσμα οι κυβερνήτες σε κάθε περιοχή να εξαιρούνται από αυτά τα αμφιλεγόμενα ζητήματα. Οι Άραβες και οι Βέρμπεροι ήταν οι κύριοι έμποροι μπαχαρικών της εποχής, πουλώντας τα προϊόντα τους στις αγορές μπαχαρικών στην Ινδία και την Ινδονησία στην Ευρώπη και την Αφρική. Η υψηλή αξία και το χαμηλό βάρος του καθιστούν αυτό το προϊόν μια προφανή επιλογή για τη σκληρή διαδρομή της Σαχάρας. Το Ελεφαντοστού ήταν ένα πολύτιμο αντικείμενο που διαπραγματεύτηκε στο Βορρά από Αφρικανούς στην κεντρική Αφρική.
Πολιτισμοί
Αν και δεν περιλαμβάνονται στις εκδηλώσεις της αποστολής, η κίνηση των ιδεών και του πολιτισμού ήταν ένα σημαντικό αποτέλεσμα του εμπορίου. Το πιο προφανές παράδειγμα είναι το Ισλάμ, το οποίο κυριάρχησε στο βόρειο τμήμα της ηπείρου κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου του εμπορίου. Έκανε μεγάλα βήματα στις αφρικανικές αυτοκρατορίες, χάρη στα εμπορικά τροχόσπιτα. Οι έμποροι έφεραν επίσης αραβικά και γραπτά σε άτομα που δεν είχαν γραπτή γλώσσα, καθιερώνοντας τα αραβικά ως γλώσσα εμπορίου και πολιτισμένων ελίτ. Οι έμποροι αντάλλαξαν επίσης νέα για τρέχοντα γεγονότα μεταξύ του Βορρά και του Νότου.
