Περιεχόμενο
Ο όρος λιπίδια περιγράφει οποιαδήποτε ένωση που δημιουργείται από ζωντανούς οργανισμούς που αντιστέκεται στην αντίδραση με νερό. Η ομάδα αποτελείται από λίπη, ορμόνες, έλαια και μεμβράνες. Τα λίπη και τα έλαια χρησιμεύουν για την αποθήκευση και την απομόνωση της ενέργειας, οι ορμόνες χρησιμοποιούνται ως αγγελιοφόροι μεταξύ των κυττάρων. Οι κυτταρικές μεμβράνες που αποτελούνται από λιπίδια σχηματίζουν το εξωτερικό τοίχωμα των ζωικών κυττάρων και τα εμπόδια μέσα σε αυτά. Τα λιπίδια έχουν διάφορες φυσικές και χημικές ιδιότητες και επομένως είναι κατάλληλα για αυτές τις λειτουργίες.
Αμφιπαθητική δομή
Τα λιπίδια που σχηματίζουν κυτταρικές μεμβράνες είναι συνήθως αμφιπαθητικές δομές. Αυτό σημαίνει ότι το ένα άκρο κάθε μορίου λιπιδίου προσελκύεται στο νερό και το άλλο απωθεί. Όταν τα μόρια λιπιδίων βυθίζονται στο νερό, όπως και στα ζωντανά κύτταρα, αυτή η ιδιότητα αναγκάζει αυτόματα τα λιπίδια να ευθυγραμμιστούν για να δημιουργήσουν ένα φυσικό φράγμα έναντι του νερού. Αυτό το φράγμα λειτουργεί σαν την εξωτερική μεμβράνη ενός κυττάρου, επιτρέποντάς τους να συνεργαστούν και να προσαρμοστούν στη δομή κάποιου μέρους του σώματος.
Χημική δομή
Για να καταλάβετε πώς τα λιπίδια απωθούν το νερό με το ένα άκρο και το προσελκύουν με το άλλο, πρέπει να καταλάβετε πώς λειτουργεί η βασική χημική δομή του μορίου σας και αυτή του νερού. Τα μόρια νερού είναι φυσικά πολικά, δηλαδή, η μία πλευρά έχει θετικό φορτίο και η άλλη πλευρά έχει αρνητικό φορτίο. Τα λιπίδια δεν έχουν ιόν υδρογόνου στο ένα άκρο, το οποίο τα καθιστά θετικά φορτισμένα και υδρόφιλα δομή ή έλκονται από το νερό. Το άλλο άκρο έχει ισορροπημένα ιόντα, δεν έχει φορτίο, και ως εκ τούτου είναι υδρόφοβο ή απωθείται από το νερό.
Συστατικά
Γενικά, τα λιπίδια αποτελούνται από τέσσερα συστατικά: τριγλυκερίδια, χοληστερόλη, εστέρες χοληστερόλης και φωσφολιπίδια. Τα τριγλυκερίδια και οι εστέρες της χοληστερόλης αποτελούν τον υδρόφοβο πυρήνα του μορίου λιπιδίων.
Χοληστερίνη
Η χοληστερόλη είναι ένα λιπίδιο που έχει λάβει πολλή ιατρική φροντίδα για τη δυνατότητά του να προκαλέσει καρδιαγγειακές παθήσεις και εγκεφαλικό επεισόδιο. Αυτό το μόριο παράγεται στο σώμα και απορροφάται και απελευθερώνεται στην κυκλοφορία του αίματος από τα τρόφιμα που καταναλώνονται. Έρχεται σε δύο μορφές: όπως λιποπρωτεΐνες υψηλής πυκνότητας, ή HDL, και λιποπρωτεΐνες χαμηλής πυκνότητας, ή LDL. Τα αυξημένα επίπεδα LDL στην κυκλοφορία του αίματος μπορούν εύκολα να αποτελέσουν κίνδυνο για την υγεία, καθώς το μόριο λιπιδίων μπορεί να συσσωρευτεί στα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων και, σε συνδυασμό με άλλες ουσίες, σχηματίζουν λιπαρές πλάκες. Αυτές οι πλάκες προκαλούν τη συστολή των αγγείων και τη μείωση της ροής του αίματος. Η HDL, η καλή μορφή χοληστερόλης, πιστεύεται ότι επιστρέφει το LDL στο ήπαρ, όπου μπορεί να υποβληθεί σε κατάλληλη επεξεργασία και αποβολή. Για το λόγο αυτό, η HDL σε επαρκή επίπεδα μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη των καρδιαγγειακών παθήσεων.
Σημασια
Είναι σημαντικό τα λιπίδια να μπορούν να κινούνται ελεύθερα μεταξύ νερού και άλλων λιπών, επειδή χρησιμοποιούνται συχνά ως αγγελιοφόροι από ένα κελί ή από ολόκληρο το σώμα. Τα λιπίδια σχηματίζουν επίσης πολύ πυκνές ατομικές δομές, έτσι ένα μόνο μόριο μπορεί να περιέχει αρκετούς δεσμούς που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αποθήκευση και την απελευθέρωση χημικής ενέργειας.
