Περιεχόμενο
Στη βιολογία, όλοι οι οργανισμοί στη Γη χωρίζονται σε κατηγορίες. Αυτό διευκολύνει τον εντοπισμό των χαρακτηριστικών ενός οργανισμού, καθώς όλοι οι οργανισμοί μιας κατηγορίας έχουν παρόμοια χαρακτηριστικά. Το σύστημα που χρησιμοποιείται πιο συχνά για την κατηγοριοποίηση των ζωντανών πραγμάτων είναι το σύστημα των πέντε βασίλειων. Η μεγαλύτερη κατηγορία σε αυτό το σύστημα είναι το Βασίλειο και έχει πέντε υποδιαιρέσεις: Animalia, Plantae, Fungi, Monera και Protista.Όλοι οι γνωστοί οργανισμοί εμπίπτουν σε έναν από αυτούς τους τομείς.
Animalia
Το βασίλειο Animalia περιλαμβάνει όλα τα ζώα. Για να χαρακτηριστεί ως μέλος της Animalia, ένας οργανισμός πρέπει να έχει κοινά χαρακτηριστικά για όλα τα ζώα. Τα ζώα είναι πολυκυτταρικοί οργανισμοί, χωρίς κυτταρικά τοιχώματα και χλωροπλάστες και έχουν σύνθετες κυτταρικές δομές με οργανίδια και πυρήνες. Όλα τα ζώα είναι ετερότροπα και πρέπει να τρέφονται με άλλη μορφή ζωής, δηλαδή δεν παράγουν ενέργεια μόνοι τους. Τα περισσότερα από τα μέλη του έχουν εξειδικευμένα κύτταρα σε ιστούς και πολλά από αυτά έχουν μέσα κίνησης, όπως μαστίγια, σίλια ή μυϊκό ιστό.
Φλάντζα
Το βασίλειο Plantae περιλαμβάνει φυτά και, όπως αυτά στο βασίλειο Animalia, είναι πολυκύτταρα. Ωστόσο, τα μέλη της Plantae είναι αυτοτροφικά και απορροφούν ηλιακή ενέργεια και ανόργανα θρεπτικά συστατικά με κυτταρικές δομές που ονομάζονται χλωροπλάστες. Αν και οι γαμήτες τους έχουν κινητικότητα, η μορφή ενηλίκων αυτών των οργανισμών δεν έχει κανένα μέσο κίνησης. Όλα τα κύτταρα των μελών της Plantae έχουν οργανίδια, πυρήνες και κυτταρικά τοιχώματα, τα οποία τους βοηθούν να διατηρήσουν ένα άκαμπτο σχήμα.
Μύκητες
Μέλη του βασιλείου των Μύκητες περιλαμβάνουν μύκητες. Όλα τα μέλη των μυκήτων είναι πολυκύτταρα και δεν έχουν καμία μορφή κινητικότητας. Συνήθως, τα μέλη αυτού του βασιλείου ζουν σε ένα υπόστρωμα, το οποίο χρησιμοποιούν για φαγητό. Έχουν σύνθετες κυτταρικές δομές με οργανίδια και κυτταρικά τοιχώματα, όπως φυτά, αλλά δεν έχουν χλωροπλάστες. Λαμβάνουν θρεπτικά συστατικά εκκρίνοντας πεπτικά ένζυμα και απορροφώντας τα. Τα περισσότερα είναι σαπροφυτικά και απορροφούν θρεπτικά συστατικά από νεκρά οργανική ύλη, αλλά μερικά είναι παράσιτα.
Μονέρα
Τα μέλη του βασιλείου της Monera είναι όλα μονοκύτταρα και εξαιρετικά μικρά. Δεν έχουν κυτταρικές δομές όπως τα οργανίδια και τους πυρήνες, αλλά έχουν έναν μόνο κυκλικό κλώνο DNA ως γενετικό υλικό. Τα μέλη αυτού του βασιλείου είναι οι παλαιότεροι κάτοικοι του πλανήτη. Μπορούν να καταπιούν θρεπτικά συστατικά ή να τα παράγουν μέσω φωτοσύνθεσης, παρά την πλειονότητα τους είναι ετεροτροφικά. Σε αντίθεση με άλλα βασίλεια, τα οποία έχουν άλλες μεθόδους αναπαραγωγής, τα μέλη της Monera αναπαράγονται μόνο σεξουαλικά.
Πρωτίστα
Τα μέλη της Protista είναι γενικά μονοκύτταρα και το βασίλειο έχει μια καλή ποικιλία όντων. Τα περισσότερα από αυτά κινούνται με κινήσεις βλεφαρίδων, μαστιγίων ή αμοιβαίων και δεν έχουν κυτταρικό τοίχωμα. Όλοι έχουν πυρήνες και οργανίδια, αλλά μερικοί έχουν χλωροπλάστες και άλλοι όχι. Αυτό σημαίνει ότι τα άκρα χωρίζονται στη συνέχεια μεταξύ εκείνων που μοιάζουν περισσότερο με τα φυτά και εκείνων που μοιάζουν περισσότερο με τα ζώα, επειδή εκείνοι που έχουν χλωροπλάστες μπορούν να χρησιμοποιήσουν τον ήλιο ως πηγή ενέργειας, ενώ εκείνοι που δεν τους έχουν ανάγκη να καταναλώνουν θρεπτικά συστατικά. Αν και αυτοί οι οργανισμοί έχουν ορισμένα κοινά χαρακτηριστικά, αυτή η ομάδα μπορεί να θεωρηθεί ομάδα για οργανισμούς που δεν εντάσσονται στις άλλες ομάδες.
