Περιεχόμενο
Αν και οι διάφορες αρνητικές πτυχές των στεροειδών είναι πολύ γνωστές, πολλά στεροειδή φάρμακα έχουν αναμφισβήτητα πλεονεκτήματα. Τα ιατρικά στεροειδή αντιμετωπίζουν τα πάντα, από το άσθμα και τα προβλήματα των νεφρών έως τη νόσο του Αλτσχάιμερ και τον καρκίνο, ενώ τα αναβολικά στεροειδή προάγουν τα φυσιολογικά οφέλη όπως η αυξημένη δύναμη και η ανάπτυξη υγιών κυττάρων. Όπως με οποιοδήποτε φάρμακο, τα στεροειδή γίνονται επικίνδυνα όταν χρησιμοποιούνται υπερβολικά, προκαλώντας παρενέργειες.
Ιατρικές χρήσεις
Τα στεροειδή προσφέρουν πολλά σημαντικά οφέλη στον ιατρικό κόσμο. Χρησιμεύουν κυρίως ως μέρος αποτελεσματικών θεραπειών για καρκίνο και άλλες μυϊκές ασθένειες, αλλά βοηθούν επίσης στη θεραπεία της νόσου του Αλτσχάιμερ, των ορμονικών διαταραχών, του άσθματος, των νεφρικών προβλημάτων, της παράλυσης του Bell και της παράλυσης του προσώπου. Τα κορτικοστεροειδή - αντιφλεγμονώδη φάρμακα που αντιγράφουν ορμόνες στα επινεφρίδια - αυξάνουν την απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος, μειώνουν το πρήξιμο και τη φλεγμονή, ρυθμίζουν το μεταβολισμό και ελέγχουν τα επίπεδα ηλεκτρολυτών στο αίμα. Χρησιμοποιείται ευρέως στη θεραπεία της λευχαιμίας, τα κορτικοστεροειδή μπορούν να συρρικνωθούν και να ελέγξουν τους όγκους και να διαχειριστούν τις επιπλοκές της θεραπείας του καρκίνου.
Φυσιολογικά οφέλη
Σε φυσιολογικό επίπεδο, διάφοροι τύποι στεροειδών προάγουν τη δύναμη, την ανάπτυξη των μυών, την ενέργεια και τη σεξουαλική επιθυμία. Βελτιώνουν επίσης τα ποσοστά ανάκτησης, μειώνουν τον πόνο, προάγουν την απώλεια βάρους και τον ορισμό των μυών και μπορούν να δημιουργήσουν θετικά συναισθήματα ευφορίας, τα οποία οδηγούν σε αυξημένη εμπιστοσύνη. Τα αναβολικά στεροειδή είναι φυσικές και συνθετικές ορμόνες που προάγουν την ανάπτυξη και τη διαίρεση των κυττάρων. Στην ανθρώπινη φυσιολογία, αυτό οδηγεί σε ανάπτυξη μυϊκού ιστού και μερικές φορές αυξάνει το μέγεθος και τη δύναμη των οστών. Αυτοί οι τύποι στεροειδών μπορούν επίσης να επιταχύνουν την αύξηση βάρους και να ενισχύσουν τις μυϊκές ίνες όταν χρησιμοποιούνται σε συνδυασμό με την προπόνηση αύξησης βάρους. Οι στεροειδείς ορμόνες όπως τα οιστρογόνα (για τις γυναίκες) και τα ανδρογόνα (για τους άνδρες) προάγουν την ανάπτυξη και τη διατήρηση δευτερογενών σεξουαλικών χαρακτηριστικών και δομών, βοηθούν στην προετοιμασία των γυναικών για εγκυμοσύνη και βοηθούν στην ανάπτυξη γαμετών. Τα οιστρογόνα μπορούν επίσης να βοηθήσουν τις γυναίκες να διατηρήσουν φυσιολογικούς εμμηνορροϊκούς κύκλους. Στους άνδρες, η τεστοστερόνη προάγει την παραγωγή σπέρματος.
Αθλητικά πλεονεκτήματα
Ίσως τα πιο δημοσιευμένα και αμφισβητούμενα οφέλη των στεροειδών είναι τα αθλητικά τους πλεονεκτήματα. Μειώνουν την κόπωση και βελτιώνουν τη φυσική απόδοση, επιτρέποντας στους αθλητές να εκτελούν πιο απαιτητικές σωματικές δραστηριότητες χωρίς εξάντληση. Οι bodybuilders χρησιμοποιούν στεροειδή για να αυξήσουν τη μυϊκή τους μάζα, ενώ οι δρομείς και άλλοι αθλητές παίρνουν το φάρμακο για να γίνουν πιο γρήγορα και να αυξήσουν την αντοχή τους. Όταν καταναλώνονται σε κυκλικές δόσεις, τα στεροειδή επιτρέπουν στους αθλητές να αυξάνουν συνεχώς τα επίπεδα αντοχής τους, επιτυγχάνοντας αποτελέσματα που δεν θα ήταν διαφορετικά διαφορετικά, τόσο στην προπόνηση όσο και στον αγρό. Τα ευφορικά συναισθήματα που δημιουργούνται από τα στεροειδή οδηγούν σε μεγαλύτερη επιθετικότητα και τονώνουν τον ανταγωνισμό.
