Περιεχόμενο
Τα μακρομόρια είναι πολύ μεγάλα μόρια που αποτελούνται από έναν αριθμό ατόμων και μικρότερες μοριακές δομές. Υπάρχουν διάφοροι τύποι μακρομορίων, πολλοί από τους οποίους είναι πολύ χρήσιμοι και σημαντικοί για τη ζωή. Πλαστικά, ελαστικά και διαμάντια σχηματίζονται από αυτά. Τέσσερις κατηγορίες μακρομορίων, που αποτελούνται από βιοπολυμερή, είναι θεμελιωδώς σημαντικές για τα ζωντανά πράγματα και τη βιολογία γενικά.
Πρωτεΐνες
Οι πρωτεΐνες, όπως όλα τα μακρομόρια, αποτελούνται από μικρότερες μονάδες που συνδυάζονται για να σχηματίσουν ένα μεγαλύτερο μόριο. Τα αμινοξέα, τα οποία είναι μικρότερα και απλούστερα, συνδέονται από άκρο προς άκρο για να σχηματίσουν πρωτεΐνες. Επειδή υπάρχουν 20 διαφορετικά αμινοξέα που όλες οι ζωές χρησιμοποιούν και χρειάζονται, και υπάρχουν αρκετοί δυνατοί συνδυασμοί, μπορεί να σχηματιστεί μεγάλος αριθμός αυτών των μακρομορίων. Κάθε πρωτεΐνη έχει τη δική της λειτουργία, που κυμαίνεται από την καταπολέμηση αντιγόνων στο αίμα, τη ρύθμιση του μεταβολισμού και την πέψη των σωματιδίων τροφίμων. Συμμετέχουν στις περισσότερες διαδικασίες της ζωής.
Νουκλεϊκά οξέα
Το DNA και το RNA είναι νουκλεϊκά οξέα, μακρομόρια που περιέχουν και περιγράφουν τον γενετικό κώδικα. Λειτουργούν ως λεπτομερές εγχειρίδιο οδηγιών για την ανάπτυξη του σώματος και τη λειτουργία κάθε κελιού. Τα νουκλεϊκά οξέα αποτελούνται από δύο σάκχαρα 2-δεοξυριβόζης, μία ομάδα φωσφορικών και ένα από τα τέσσερα μόρια βάσης. Διαφορετικοί συνδυασμοί των τεσσάρων μορίων βάσης κατά μήκος του κλώνου DNA κωδικοποιούν ορισμένα αμινοξέα που τελικά συνδέονται για να σχηματίσουν τις πρωτεΐνες. Ενώ το DNA περιέχει τις γενετικές πληροφορίες για καθαρή ζωή, το RNA περνά μηνύματα μεταξύ του DNA και του κυττάρου.
Υδατάνθρακες
Οι υδατάνθρακες είναι τα μακρομόρια που βρίσκονται στα περισσότερα τρόφιμα, τα οποία παρέχουν ενέργεια στους μύες, στο κεντρικό νευρικό σύστημα και στο σώμα γενικά. Είναι πολυμερή νερού και άνθρακα και αποτελούνται από άνθρακα, υδρογόνο και οξυγόνο. Το σώμα καταστρέφει τους υδατάνθρακες στα βασικά συστατικά του, τα οποία χρησιμοποιούνται για την τροφοδότηση των κυττάρων και τη διατήρηση των διαδικασιών του σώματος. Τα φυτά χρησιμοποιούν αυτά τα μακρομόρια ειδικά για την κυτταρίνη, για να προστατεύσουν τα κύτταρα τους και να αναπτυχθούν. Υπάρχουν πολλοί τύποι υδατανθράκων, συμπεριλαμβανομένων των σακχάρων και των αμύλων.
Λιπίδια
Ενώ οι υδατάνθρακες παρέχουν άμεση ενέργεια στο σώμα, τα λιπίδια είναι η κατηγορία των μακρομορίων που παρέχουν μακροπρόθεσμη αποθήκευση ενέργειας. Είναι καλύτερα γνωστά ως λίπη και εμφανίζονται στα περισσότερα τρόφιμα. Υπάρχουν δεκάδες λιπίδια, πολλά από τα οποία είναι σημαντικά για τα ζωντανά πράγματα. Αυτά τα μακρομόρια σχηματίζουν τις προστατευτικές μεμβράνες γύρω από τα κύτταρα και παρέχουν βασικές βιταμίνες, μεταξύ άλλων λειτουργιών. Αποθηκεύονται από το σώμα με τη μορφή αποθεμάτων λίπους, αλλά εξαντλούνται με την πάροδο του χρόνου καθώς τα κύτταρα χρησιμοποιούν αποθηκευμένη ενέργεια.
