Περιεχόμενο

• Έντομα που υφίστανται πλήρη μεταμόρφωση
• Έντομα που υφίστανται ατελή μεταμόρφωση
• Βάτραχοι και φρύνοι
• Σαλαμάνδρες

Η μεταμόρφωση είναι αυτό που συμβαίνει όταν μια κάμπια μετατρέπεται σε μια όμορφη πεταλούδα και ένας γυρίνος χωρίς πόδια γίνεται άλμα βάτραχος. Τα έντομα και τα αμφίβια είναι τα μόνα πλάσματα που περνούν από αυτήν τη διαδικασία, με τα αμφίβια να είναι τα μόνα με ραχοκοκαλιά. Αυτή η διαδικασία έχει πολλά διαφορετικά στάδια ανάλογα με το είδος, αλλά οδηγεί πάντα σε μια εξαιρετική αλλαγή στη φυσική μορφή του ζώου.

Έντομα που υφίστανται πλήρη μεταμόρφωση

Περίπου το 88% των εντόμων υφίστανται πλήρη μεταμόρφωση, η οποία αποτελείται από τέσσερα στάδια. Δύο παραδείγματα εντόμων που υποβάλλονται σε πλήρη μεταμόρφωση είναι οι σκαθάρια και οι πεταλούδες. Το πρώτο στάδιο είναι όταν το θηλυκό έντομο γεννά τα αυγά του. Το επόμενο είναι όταν εκκολάπτονται οι προνύμφες. Οι κάμπιες είναι οι προνύμφες των πεταλούδων και των προνυμφών των σκαθαριών. Οι προνύμφες αναπτύσσονται κατά τη διάρκεια αυτού του σταδίου και το δέρμα αλλάζει πολλές φορές. Το επόμενο στάδιο είναι αυτό της χρυσαλίδας, όπου η προνύμφη σχηματίζει ένα κουκούλι γύρω από τον εαυτό της και παραμένει κλειστή για τέσσερις ημέρες έως μερικούς μήνες, έως ότου έχει αναπτύξει το σώμα, τα όργανα, τα πόδια και τα φτερά της. Μετά την πλήρη ανάπτυξη, η πεταλούδα ή ο σκαθάρι βγαίνει από το κουκούλι.

Έντομα που υφίστανται ατελή μεταμόρφωση

Περίπου το 12% όλων των εντόμων περνούν μια ατελή μεταμορφική διαδικασία, η οποία αποτελείται από τρία στάδια. Δύο παραδείγματα εντόμων που βιώνουν αυτό το είδος φαινομένου περιλαμβάνουν γρύλους και λιβελλούλες. Το πρώτο στάδιο αυτής της μεταμόρφωσης είναι όταν το θηλυκό γεννά αυγά. Το επόμενο στάδιο είναι όταν τα αυγά εκκολάπτονται και απελευθερώνουν νύμφες, μικρά έντομα που δεν έχουν φτερά. Αυτές οι νύμφες αλλάζουν τους εξωσκελετούς τους τέσσερις έως οκτώ φορές, αντικαθιστώντας πάντα το σφάγιο με ένα μεγαλύτερο. Όταν οι νύμφες αλλάζουν εξωσκελετούς για τελευταία φορά, έχουν ήδη σχηματίσει πλήρως φτερά.

Βάτραχοι και φρύνοι

Οι φρύνοι και οι βάτραχοι έχουν έναν βιοφυσικό κύκλο ζωής, που σημαίνει ότι απελευθερώνουν τις προνύμφες τους από τα αυγά, αλλά ζουν στο νερό μέχρι να υποστούν μεταμόρφωση και είναι σε θέση να ζήσουν στην ξηρά. Ο κύκλος ζωής ξεκινά και οι γυρίνοι εμφανίζονται χωρίς πόδια, μόνο μια ουρά. Στη συνέχεια αρχίζουν να αναπτύσσονται και να αναπτύσσουν πνεύμονες. Μετά από έξι εβδομάδες, τα βράγχια εξαφανίζονται και οι γυρίνοι αρχίζουν να εμφανίζονται για να αναπνέουν. Περίπου οκτώ εβδομάδες μετά την έναρξη του κύκλου, οι γυρίνοι αναπτύσσουν τα πίσω πόδια και, μετά από δώδεκα εβδομάδες, τα μπροστινά πόδια. Η ουρά μειώνεται και στη συνέχεια εξαφανίζεται, αναγκάζοντας τους βατράχους και τους φρύνους να βγουν από το νερό.

Σαλαμάνδρες

Ορισμένα είδη σαλαμάνδρων έχουν διαφορετικούς κύκλους σε σύγκριση με άλλα. Μερικοί τύποι, όπως το newt, γεννούν αυγά στο νερό, όπου εκδηλώνονται οι γυρίνοι και αναπτύσσονται λίγο πολύ σαν βατράχια και φρύνοι, εκτός από το ότι δεν υπάρχει απώλεια της ουράς. Άλλες σαλαμάνδρες, όπως η γιγαντιαία σαλαμάνδρα, δεν αφήνουν ποτέ το νερό ακόμη και μετά τη μεταμόρφωση. Άλλα είδη, γνωστά ως σειρήνες, δεν αναπτύσσονται ποτέ πλήρως μετά το στάδιο της προνύμφης, επομένως έχουν πνεύμονες, βράγχια και μόνο δύο πόδια. Ένας άλλος τύπος σαλαμάνδρου, γνωστός ως το λεπτό σαλαμάνδρα της Καλιφόρνιας, παραλείπει το στάδιο της προνύμφης και εκκολάπτει ήδη ως σαλαμάνδρα, αλλά δεν αναπτύσσει ποτέ πνεύμονες και βράγχια, αναπνέοντας μέσω του δέρματος και των μεμβρανών του λαιμού.