Περιεχόμενο
Περίπου 1 στα 166 παιδιά γεννιούνται με αυτισμό (βλ. Αναφορές). Αν και ο αυτισμός συνήθως ανακαλύπτεται περίπου στην ηλικία των τριών, σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ενήλικες μπορούν να περάσουν μια μακρά περίοδο ζωής γνωρίζοντας ότι κάτι δεν είναι σωστό, αλλά χωρίς να γνωρίζουν ότι έχουν αυτισμό. Γενικά, αυτοί είναι ενήλικες που έχουν ήπιες περιπτώσεις και όχι σοβαρές περιπτώσεις. Αν και η διάγνωση μπορεί να είναι καταστροφική, τα καλά νέα είναι ότι οι περισσότεροι ενήλικες με αυτισμό μπορούν να ενσωματωθούν καλά στην κοινωνία με κατάλληλη θεραπεία.
Ταυτοποίηση
Ο αυτισμός είναι μια περίπλοκη και μόνιμη αναπηρία που εμποδίζει τις διαδικασίες σκέψης και κοινωνικής ανάπτυξης. Επηρεάζει τη φυσιολογική λειτουργία του εγκεφάλου, με αποτέλεσμα δυσκολίες στην επικοινωνία και την αλληλεπίδραση με άλλους ανθρώπους.
Τύποι
Οι δύο τύποι αυτισμού είναι η υψηλή λειτουργία και η χαμηλή λειτουργία. Οι ενήλικες με χαμηλή λειτουργικότητα με αυτισμό χρειάζονται συνεχή φροντίδα και συνήθως ζουν με τους γονείς τους ή σε ιδρύματα κατοικιών, έτσι ώστε να ικανοποιούνται οι ανάγκες τους. Επειδή τα ιδρύματα κατοικιών μπορούν να είναι ακριβά, οι οικογένειες συχνά φροντίζουν τα ενήλικα παιδιά τους στο σπίτι. Οι ενήλικες με αυτισμό υψηλής λειτουργίας είναι σε θέση να ζήσουν μια φυσιολογική ζωή, φροντίζοντας τον εαυτό τους. Αν και αντιμετωπίζουν προκλήσεις, μπορούν να φροντίσουν τον εαυτό τους και είναι γενικά ανεξάρτητοι. Τα μεγαλύτερα προβλήματά τους πηγάζουν από τον τρόπο που τα βλέπουν οι άλλοι.
Συμπτώματα αυτισμού σε ενήλικες
Τα συμπτώματα σε ενήλικες που δεν ήξεραν ότι είχαν αυτισμό είναι παρόμοια με αυτά των παιδιών με ήπιο αυτισμό. Πιθανότατα δεν θεωρούν τον εαυτό τους αυτιστικό επειδή εργάζονται σε διάφορους τρόπους να το αντιμετωπίσουν από την παιδική τους ηλικία. Από την άλλη πλευρά, τα άτομα με σοβαρό αυτισμό διαγιγνώσκονται νωρίς. Η επικοινωνία είναι δύσκολη. Ενώ οι απλοί άνθρωποι μπορούν να ερμηνεύσουν λεπτές δηλώσεις και τη γλώσσα του σώματος, οι αυτιστικοί ενήλικες συχνά δεν καταλαβαίνουν τον σαρκασμό, τα αστεία, τις απλές εκφράσεις του προσώπου ή άλλα μη λεκτικά στοιχεία. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πολλοί αυτιστικοί προτιμούν τα ηλεκτρονικά ταχυδρομεία και άλλα γραπτά μέσα. Η κοινωνική αναπηρία είναι ένα άλλο σύμπτωμα. Τις περισσότερες φορές, τα προβλήματα επικοινωνίας οδηγούν σε κοινωνική ανασφάλεια, με αυτιστικούς ενήλικες που αγωνίζονται να κατανοήσουν κοινωνικά σήματα που θεωρούνται φυσικά από άλλους. Η επαφή με τα μάτια είναι επίσης ένα πρόβλημα, καθώς τα άτομα που δεν είναι αυτιστικά ερμηνεύουν την έλλειψη επαφής με τα μάτια ως αδιαφορία ή ασέβεια. Οι ενήλικες με αυτισμό αγωνίζονται με οικειότητα, αν και οι αυτιστές υψηλής λειτουργίας είναι σε θέση να κάνουν φίλους και δεν περιορίζονται στην κοινωνικοποίηση. Έχουν προκλήσεις με το χρόνο και δεν είναι τόσο συνειδητοί όσο οι περισσότεροι άνθρωποι όταν, για παράδειγμα, είναι ώρα να αφήσετε μια δραστηριότητα για να κάνετε κάτι άλλο. Συχνά χρειάζονται κατευθυντική βοήθεια, καθώς μερικές φορές επιμένουν σε ασήμαντα καθήκοντα, όπως η λήψη ωρών για την οργάνωση αντικειμένων. Συναισθηματικά, μπορούν να ξεφύγουν από τον έλεγχο, μετατρέποντας ένα μικρό περιστατικό σε μεγάλη κρίση. Αυτό που δεν ενοχλεί τους περισσότερους ανθρώπους μπορεί να προκαλέσει αναστάτωση, όπως η μετακίνηση ενός αντικειμένου σε μια νέα τοποθεσία. Μερικοί αυτιστικοί άνθρωποι έχουν εμμονή με ένα μόνο αντικείμενο ή αντικείμενο, δημιουργώντας συνεχώς έναν διάλογο για την εμμονή τους. Εκτός από το ότι δεν έχουν πολλές κοινωνικές δεξιότητες, πολλοί μπορούν να φέρουν τις εμμονές τους στην επιφάνεια επανειλημμένα και ακατάλληλα. Το να βλέπεις αντικείμενα για ώρες, όπως στεγνωτήριο ρούχων ή να παίζεις με τρεχούμενο νερό είναι άλλα χαρακτηριστικά ορισμένων αυτιστικών ενηλίκων. Σε σοβαρές περιπτώσεις, οι αυτιστικοί ενήλικες δεν μπορούν να φροντίσουν τον εαυτό τους και να χρειάζονται βοήθεια με βασικές εργασίες. Αυτοί οι ενήλικες διαγνώστηκαν νέοι, επειδή ήταν προφανές ότι είχαν διαταραχή.
Ευκαιρίες εργασίας
Η ικανότητα των αυτιστικών ενηλίκων να είναι ανεξάρτητοι συνδέεται με τις δεξιότητες νοημοσύνης και επικοινωνίας. Αν και μπορεί να μην έχουν καλές βραχυπρόθεσμες αναμνήσεις, οι μακροπρόθεσμες αναμνήσεις τους θεωρούνται εξαιρετικές σε σύγκριση με άλλους ενήλικες. Για ενήλικες που αγωνίζονται με μεγαλύτερη σοβαρότητα του αυτισμού, ομάδες υποστήριξης και υπηρεσίες, όπως οι Κοινοτικές υπηρεσίες για Autistic Adults and Children (SCACA), μπορούν να βοηθήσουν. Τα προγράμματα επαγγελματικής κατάρτισης μπορούν επίσης να σας βοηθήσουν να βρείτε δουλειές που ταιριάζουν στις δεξιότητες και τα δυνατά σας σημεία.
Παρανοήσεις
Ο αυτισμός δεν είναι ίδιος με τη διανοητική καθυστέρηση. Περίπου δέκα τοις εκατό των αυτιστικών ατόμων έχουν συγκεκριμένες δεξιότητες που δεν βρίσκονται σε φυσιολογικούς ανθρώπους. Για παράδειγμα, ορισμένοι μπορεί να απομνημονεύουν μεγάλες λίστες, να υπολογίζουν την ημέρα της εβδομάδας που γεννήθηκε κάποιος ή να δείξουν εξαιρετικά μουσικά ταλέντα.
Σκέψεις
Καθώς ο αυτισμός στα παιδιά αυξάνεται, μπορεί να υπάρχουν προβλήματα με το πού οι ενήλικες με αυτισμό μπορούν να ζήσουν όταν οι γονείς τους δεν μπορούν πλέον να τους φροντίζουν. Επί του παρόντος, δεν υπάρχουν αρκετά νοικοκυριά και ομάδες για τη φροντίδα όλων των αυτιστικών παιδιών που τελικά εισήλθαν στην ενηλικίωση. Δεδομένης αυτής της ανάγκης, περισσότερα σπίτια για αυτιστικούς ενήλικες πρέπει να εμφανιστούν στο μέλλον.
