Περιεχόμενο
Η επιστήμη της μικροβιολογίας έχει τις ρίζες της σε ένα πολύ απλό γεγονός: κάθε μορφή ζωής είναι χτισμένη από κύτταρα. Αυτή η φαινομενικά μικρή λεπτομέρεια είναι η βασική αρχή της θεωρίας των κυττάρων, η οποία επέτρεψε στους επιστήμονες να μελετήσουν το βασικό υλικό που αποτελεί την ύπαρξή μας. Αυτό οδήγησε στη σωτηρία των εξελίξεων στην ιατρική και μας ώθησε προς τα εμπρός στο δρόμο της ανακάλυψης της προέλευσης της ζωής στη Γη.
Ιστορία
Η ανακάλυψη του κελιού πιστώνεται στον Robert Hooke. Το 1665, ο Hooke εξέταζε δείγματα φελλού, όταν παρατήρησε ότι φαίνεται να είναι κατασκευασμένο από πολύ μικρές πορώδεις δομές, όχι σε αντίθεση με τις κηρήθρες. Η ανακάλυψη αυτών των πόρων, την οποία ονόμαζε κύτταρα, ενθάρρυνε τους επιστήμονες να αποκαλύψουν τις λειτουργίες που έκαναν. Το 1839, δύο επιστήμονες με την ονομασία Theodor Schwann και Matthias Jakob Schleiden πρότειναν ότι όλα τα ζωντανά πλάσματα ήταν φτιαγμένα από κύτταρα και ότι ήταν τα βασικά δομικά στοιχεία της ζωής. Συνεχίζοντας το έργο των Schwann και Schleiden, ο Rudolf Virchow υποστήριξε ότι όλα τα κύτταρα δημιουργήθηκαν από προϋπάρχοντα κελιά. Η θεωρία των κλασικών κυττάρων έγινε αποδεκτή το 1858.
Η σύγχρονη έννοια της θεωρίας των κυττάρων
Η σύγχρονη θεωρία των κυττάρων πρόσθεσε πολλά σημεία σε αυτά που είχαν προηγουμένως προταθεί από τους Schwann, Schleiden και Virchow. Η σύγχρονη θεωρία των κυττάρων λέει ότι, εκτός από τις δομικές μονάδες, τα κύτταρα ήταν επίσης μονάδες αναπαραγωγής, κληρονομικότητας και λειτουργίας. Βαθύτερες μελέτες έχουν επίσης βρει ότι ορισμένοι οργανισμοί αποτελούνται από όχι περισσότερα από ένα κύτταρα. Γνωρίζουμε επίσης ότι όλα τα κύτταρα έχουν ουσιαστικά την ίδια χημική σύνθεση. Αυτή η ερώτηση είναι ουσιαστική, καθώς μας λέει ότι το γενετικό υλικό μέσα στο κύτταρο είναι αυτό που κάνει τον οργανισμό διαφορετικό, όχι τα ίδια τα κύτταρα.
Τύποι κυττάρων
Ανακαλύφθηκαν δύο διαφορετικοί τύποι κυττάρων ενώ αναπτύχθηκε η σύγχρονη θεωρία των κυττάρων. Ο πρώτος τύπος είναι γνωστός ως προκαρυωτικό κύτταρο. Το καθοριστικό χαρακτηριστικό αυτής της ομάδας είναι η απουσία ενός πυρήνα. Τα αρχαιοβακτήρια και τα βακτήρια είναι κατηγορίες αυτού του τύπου κυττάρου. Ο άλλος τύπος κυττάρου είναι ο ευκαρυωτικός, ο οποίος περιλαμβάνει φυτά, ζώα (συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων) και μύκητες. Αυτή η ομάδα έχει έναν πυρήνα κυττάρων, ο οποίος αποθηκεύει γενετικό υλικό με τη μορφή χρωμοσωμάτων. Οι χλωροπλάστες, το ενδοπλασματικό δίκτυο, τα λυσοσώματα και τα μιτοχόνδρια είναι όλα οργανίδια σε ευκαρυωτικά κύτταρα.
Σημασια
Η θεωρία των κυττάρων έφερε ένα εντελώς νέο κεφάλαιο στην επιστημονική ανακάλυψη. Η έρευνα των βλαστικών κυττάρων και ο αγώνας για την αποκωδικοποίηση του ανθρώπινου γονιδιώματος δεν θα ήταν βιώσιμοι χωρίς το έργο επιστημόνων που ανέπτυξαν τη θεωρία των κυττάρων. Με μια βαθύτερη κατανόηση του βασικού υλικού που συνθέτει τη ζωή, έχουν ληφθεί αρκετά βήματα στη θεραπεία των κληρονομικών ασθενειών, όπως οι καρδιακές παθήσεις και ορισμένοι καρκίνοι.
Ιοί και θεωρία κυττάρων
Υπάρχει μια συζήτηση σχετικά με το αν οι ιοί είναι στην πραγματικότητα ζωντανά όντα ή όχι. Αυτή η συζήτηση είναι μια ολισθηρή κλίση σε σχέση με τη θεωρία των κυττάρων.Ο ιός περιέχει γενετικές πληροφορίες με τη μορφή τόσο DNA όσο και RNA, αλλά δεν έχουν κύτταρα ή υλικό που συμπεριφέρεται με κυτταρικό τρόπο. Έτσι, παρά την παρουσίαση χαρακτηριστικών ενός ζωντανού όντος (π.χ. αναπαραγωγή), ο ιός, εξ ορισμού της θεωρίας των κυττάρων, δεν μπορεί να θεωρηθεί ζωντανός, καθώς δεν έχει κυτταρικό υλικό.
