Περιεχόμενο
Μέσα στο μεγάλο φυτικό βασίλειο, δεν παράγουν όλα τα είδη λουλούδια, γνωστά παγκοσμίως ως αγγειόσπερμοι. Αυτά τα φυτά δεν έχουν άνθη, αλλά παράγουν κώνους ή στρόβιλ. Η λέξη «gymnosperm» σημαίνει «γυμνό σπόρο». Οι σπόροι αυτού του τύπου φυτού δεν αναπτύσσονται μέσα σε μια ωοθήκη, όπως συμβαίνει με τα αγγειοσπερμικά φυτά. Οι βοτανολόγοι δεν θεωρούν φτέρες, οι οποίες αναπαράγονται μέσω σπόρων, όπως τα γυμνοσπερμάτια. Αντιθέτως, θεωρούνται αγγειακά, φυτά που δεν ανθίζουν.
Κωνοφόρα
Περίπου 550 είδη κωνοφόρων δέντρων υπάρχουν παγκοσμίως και αποτελούν τη μεγαλύτερη ομάδα γυμνοσπερμάτων. Μπορούν να είναι πολυετή ή φυλλοβόλα. Παραδείγματα πολυετών κωνοφόρων περιλαμβάνουν πεύκο (Pinus spp.), Pine (Abies spp.), Cedar (Cedrus spp.), Spruce (Picea spp.), Juniper (Juniperus), hemlock (Tsuga spp.) Και yew (Taxus spp.) .). Οι κώνοι του μπορεί να είναι σκληροί και ξηροί, όπως πεύκο και έλατο, ή σαρκώδες, όπως αρκεύθου. Μερικά κωνοφόρα χάνουν τα ακύλια τους, ή φολιδωτά φύλλα το χειμώνα, όπως και με το αγριόπευκο (Larix spp.) Και τα κυπαρίσσια (Taxodium spp.). Τα κωνοφόρα τείνουν να υπάρχουν σε ψυχρότερους και ξηρότερους οικότοπους παγκοσμίως.
Κυκλάδες
Βρίσκονται κυρίως στα πιο καυτά κλίματα στον κόσμο, αποτελούν τη δεύτερη μεγαλύτερη ομάδα γυμναστικών. Υπήρχαν ευρύτερα κατά την εποχή των δεινοσαύρων, όπως αποδεικνύεται από τα απολιθώματα. Είναι παρόμοια με μικροσκοπικές παλάμες ή τεράστιες φτέρες, αλλά δεν είναι ούτε αυτές. Αυτά τα φυτά αναπτύσσουν κορμούς ξύλου, με μακριά φύλλα. Όπως και με τα κωνοφόρα, παράγουν κώνους, αλλά προκύπτουν από την άκρη του κορμού στη βάση των φύλλων. Πολλοί ονομάζονται φοίνικες από τους κηπουρούς και περιλαμβάνουν τα φυτά Cycas, Encephalartos, Zamia και Dioon, μεταξύ άλλων.
Τζίνγκο
Το μόνο είδος που εξακολουθεί να υπάρχει σήμερα σε αυτήν την ομάδα γυμνοσπερμάτων είναι το δέντρο της Αβένκας (Ginkgo biloba). Σύμφωνα με τα απολιθώματα, άλλα είδη υπήρχαν πριν από χιλιάδες χρόνια.Αυτά τα δέντρα δεν παράγουν ακριβώς έναν σπόρο όπως κωνοφόρα ή κυκλάδες, αλλά μια ενδιάμεση δομή που ονομάζεται αυγό. Από εξελικτική άποψη, το αυγό είναι ένας ενδιάμεσος μεταξύ του πιο πρωτόγονου σπόρου φτερών και των πιο προηγμένων σπόρων άλλων γυμνοσπερμάτων και αγγειοσπερμάτων. Τα δύσοσμα, κολλώδη "φρούτα" που σχηματίζονται σε δέντρα ginkgo είναι πραγματικά γονιμοποιημένα αυγά, όχι πραγματικά φρούτα ή κώνοι.
Εξελικτική ιστορία
Οι επιστήμονες θεωρούν ότι τα φυτά γυμνασίου είναι πρόδρομοι των αγγειοσπερμάτων, τα οποία είναι ευρέως διαδεδομένα σήμερα. Τα πρώτα γυμνοσπερμάτια εμφανίστηκαν στο τέλος της Παλαιοζωικής Εποχής, στην Περμανική Περίοδο, περίπου 280 εκατομμύρια χρόνια πριν, σύμφωνα με το Γεωλογικό Ημερολόγιο της Φλόριντα Εταιρείας Φοίνικας και Κυκλάδων. Οι Cicas και Ginkgo μεγάλωσαν άφθονα και εξαπλώθηκαν σε όλο τον κόσμο. Σε όλη τη Μεσοζωική Εποχή, συμπεριλαμβανομένων των Ιουρασικών και Τριασικών περιόδων, οι γυμναστικοί κυριαρχούσαν στο τοπίο και περιελάμβαναν είδη κωνοφόρων. Τα πρώτα ανθοφόρα φυτά εμφανίστηκαν στην ιουρασική περίοδο μαζί με πολλούς γυμναστικούς σπέρματα που συνεχίζουν να υπάρχουν σήμερα.
