Περιεχόμενο
Ο χώρος έχει γοητεύσει τα ανθρώπινα όντα και τονώνει τη συλλογική μας φαντασία από την αρχή του χρόνου. Αν και οι αστρονόμοι της Αναγέννησης άρχισαν να αποκαλύπτουν τα μυστικά των ουράνιων σωμάτων, μέχρι τον 20ο αιώνα, οι άνθρωποι μπορούσαν να κοιτάξουν μόνο στο διάστημα. Αν και κατάφεραν να τοποθετήσουν ανθρώπους στο διάστημα, η περισσότερη εξερεύνηση του διαστήματος γίνεται από μη επανδρωμένους ανιχνευτές. Αυτοί οι έλεγχοι παρουσιάζουν πολλά προβλήματα για τις κυβερνητικές διαστημικές υπηρεσίες.
Κόστος
Η αποστολή τεχνητών αντικειμένων στο διάστημα είναι πάντα μια δαπανηρή επιχείρηση. Αλλά σε συγκριτικούς όρους, οι μη επανδρωμένοι διαστημικοί ανιχνευτές θα κοστίζουν λιγότερο από τις επανδρωμένες αποστολές, επειδή ο σχεδιασμός των οχημάτων δεν θα χρειάζεται να φιλοξενήσει και να διατηρήσει την ανθρώπινη ζωή, η οποία περιλαμβάνει προβλέψεις για αναπνεύσιμο αέρα, κατοικήσιμη εσωτερική θερμοκρασία και ικανότητα επανεισόδου με ασφάλεια στην ατμόσφαιρα της Γης. Η μείωση αυτών των πρόσθετων τεχνικών προκλήσεων καθιστά τις διαστημικές αποστολές φθηνότερες, γεγονός που δίνει στις διαστημικές υπηρεσίες ευκαιρίες για περισσότερες αποστολές με περιορισμένο προϋπολογισμό.
Συνθήκες
Οι μη επανδρωμένοι διαστημικοί ανιχνευτές μπορούν να πάνε εκεί που δεν μπορούν οι αστροναύτες. Αυτό περιλαμβάνει αποστολές που πλησιάζουν τον ήλιο, όπου τα επίπεδα θερμότητας και ακτινοβολίας θα σκοτώσουν έναν άνθρωπο, καθώς και μακρινά ταξίδια που υπερβαίνουν το χρόνο που ένα αεροσκάφος θα μπορούσε να αποθηκεύσει τρόφιμα για να συντηρήσει τη ζωή. Επιπλέον, επέτρεψαν αποστολές όπως ο Voyager I και II, οι οποίοι όχι μόνο επισκέφθηκαν ουράνια σώματα από το διάστημα στο ηλιακό σύστημα, αλλά συνέχισαν το ταξίδι τους στα βάθη του διαστήματος και έστειλαν δεδομένα στη Γη, μέχρι τη δύναμη ή τη δύναμη του σήματος αποτυγχάνω.
Κατανομή
Αν και οι διαστημικοί ανιχνευτές μπορούν να εκτελούν αποστολές που εμποδίζουν τη συμμετοχή, δεν είναι τέλειες. Ενώ οι άνθρωποι μπορούν να προσαρμοστούν στις μεταβαλλόμενες καταστάσεις και να επιδιορθώσουν σφάλματα, οι ανιχνευτές μπορούν να εκτελέσουν μόνο τον προγραμματισμό τους. Εάν αυτό το πρόγραμμα αποτύχει, όπως το άθλιο Mars Orbiter, το οποίο συγκρούστηκε με την επιφάνεια του Άρη επειδή δύο διαφορετικές ομάδες χρησιμοποίησαν διαφορετικά συστήματα μέτρησης, τότε η αποστολή είναι καταδικασμένη τη στιγμή που ο ανιχνευτής εγκαταλείπει το έδαφος. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ενοχλητικές και δαπανηρές δημόσιες αποτυχίες.
Ενθουσιασμός
Αν και οι διαστημικοί ανιχνευτές διεξάγουν καλή επιστήμη και εκτελούν χρήσιμες αποστολές, δεν συλλαμβάνουν την ανθρώπινη φαντασία ή πυροδοτούν το ίδιο είδος ενθουσιασμού που προκαλείται από την ανθρώπινη φυσική εξερεύνηση του διαστήματος. Οι κυβερνητικοί διαστημικοί οργανισμοί εξαρτώνται από την τρέχουσα πολιτική προϋπολογισμού για τη λήψη πόρων και η έλλειψη ενδιαφέροντος του κοινού για την εξερεύνηση του διαστήματος τους καθιστά έναν εύκολο στόχο για περικοπές. Αν και οι επανδρωμένες αποστολές είναι πιο περιορισμένες από επιστημονική άποψη, είναι πιο αποτελεσματικές στη λήψη της κοινής γνώμης που απαιτείται για τη χρηματοδότηση της εξερεύνησης του διαστήματος.
