Περιεχόμενο
Οι Kwakiutl Ινδοί, επίσης γνωστοί ως Kwakwaka'wakw, είναι μια ομάδα αρκετών φυλών που ζουν στην ακτή της Βρετανικής Κολομβίας. Οι φυλές ομαδοποιούνται λόγω της κοινής χρήσης της γλώσσας Kwak'wala, αν και είναι αυτόνομες μονάδες. Οι πεποιθήσεις και οι μύθοι του συναντήθηκαν από τον Frank Boas, που θεωρείται ο «πατέρας της αμερικανικής ανθρωπολογίας». Το 1910, δημοσίευσε το "Kwakiutl Tales" (μια ελεύθερη μετάφραση, "Tales of Kwakiutl"), μια συλλογή μύθων από αυτές τις φυλές.
Αρχικοί Μύθοι
Δεδομένου ότι οι φυλές Kwakiutl είναι ανεξάρτητες ομάδες, πολλοί από αυτούς έχουν συγκεκριμένους μύθους για την προέλευσή τους.Σύμφωνα με τον Edward Dossetter, ο οποίος παρακολούθησε μια συνάντηση των φυλετικών ηγετών το 1881, μια ομάδα πίστευε ότι ο Ήλιος ήταν ο δημιουργός των προγόνων τους. Άλλοι διαφώνησαν και ισχυρίστηκαν ότι ο Tlisalag'lakw, Marta, δημιούργησε όλο το Kwakiutl. Τέλος, ο ηγέτης της συνάντησης δήλωσε ότι ο Γλάρος, θεός της φυλής του, δημιούργησε την ομάδα του, ενώ οι άλλοι δημιουργήθηκαν από τον Ήλιο, την Καφέ Αρκούδα ή τα Όντα του Ουρανού, σύμφωνα με τις δικές τους πεποιθήσεις.
Χαρακτήρες
Πολλοί θεοί και πνεύματα πλημμυρίζουν τους μύθους Kwakiutl. Το Kanekelak έχει μεταμορφώσει τους ανθρώπους, τα ζώα και τα φυτά στις παρούσες μορφές τους. Το Raven είναι μια κολακευτική και καλοπροαίρετη φιγούρα που προκαλεί πρόβλημα, αλλά και βοηθά και φροντίζει τους ανθρώπους σε φυλετικούς μύθους. Υπό αυτή την έννοια, είναι παρόμοιο με το ποσοστό Κογιότ που βρίσκεται σε πολλές άλλες αυτόχθονες κουλτούρες ή το Anansi, τη Δυτική Αφρική. Το Bukwus είναι ένα πλάσμα παρόμοιο με το θρύλο Bigfoot, και οι δύο συνδέονται με τους θανάτους από πνιγμό. Όλοι αυτοί οι χαρακτήρες, ειδικά ο Raven, βρίσκονται σε πολλούς από τους μύθους που συγκέντρωσε ο Frank Boaz, καθώς και άλλοι ερευνητές.
Ο μύθος της πλημμύρας
Όπως και πολλοί λαοί στο βορειοδυτικό του Ειρηνικού, οι φυλές Kwakiutl έχουν ένα μύθο για μια πλημμύρα, στην οποία μια μεγάλη πλημμύρα κάλυψε σχεδόν ολόκληρο τον κόσμο. Αν και διαφορετικές ομάδες έχουν διαφορετικές ιστορίες, οι περισσότεροι περιστρέφονται γύρω από μια πλημμύρα που κάλυπτε ολόκληρη την επικράτεια, αλλά τις υψηλότερες κορυφές στην περιοχή. Η φυλή Hailtzuk, μία από τις ομάδες Kwakiutl, μιλάει για μια εκδοχή στην οποία δύο άντρες, μια γυναίκα και ένας σκύλος είναι οι μόνοι επιζόντες της πλημμύρας. Έτρεξαν σε κούτσουρα και κανό μέσα σε τρία βουνά πάνω από τη γη. Ορισμένες ιστορίες περιλαμβάνουν Raven ή άλλη μυθολογική φιγούρα που σώζει μια μικρή ομάδα ανθρώπων με υπερφυσικά μέσα, όπως το περιτύλιγμα σε ένα μεγάλο κέλυφος.
Πόλοι τοτέμ
Οι άνθρωποι του Kwakiutl, όπως και άλλοι στο βορειοδυτικό έδαφος του Ειρηνικού, κατασκευάζουν τοτέμ θέσεις για αμέτρητους λόγους. Πολλοί οικοδομούν τους να εκπροσωπούν δημόσια συμβολικές σχέσεις μεταξύ των αυτόχθονων ανθρώπων και των ιδιαίτερων πεποιθήσεών τους ή πνευματικών προστάτων. Οι ίδιοι οι πόλοι δεν είναι λατρευμένοι, αλλά αποτελούν δημόσια δήλωση της θρησκείας της φυλής. Μπορούν επίσης να λένε ιστορίες μέσω σκαλιστών εικόνων ή απλά να δώσουν έμφαση σε μια συγκεκριμένη πνευματική οντότητα, όπως το Raven ή άλλο, το δημιουργικό πνεύμα της φυλής.
