Περιεχόμενο
Ο ιμπεριαλισμός ορίζεται ως πολιτική, πρακτική ή υπεράσπιση της επέκτασης της εξουσίας και της κυριαρχίας ενός έθνους, από το λεξικό Merriam-Webster. Με την πάροδο του χρόνου από διάφορα έθνη και πολιτισμούς, ο Ιμπεριαλισμός έχει τρεις βασικούς τύπους που καθορίζουν την έκταση του ελέγχου από την αυτοκρατορική δύναμη.
Αποικισμός
Όταν μια αυτοκρατορική δύναμη δημιουργεί αποικίες, κατακτά την περιοχή και την ελέγχει από τη χώρα προέλευσης. Ένα παράδειγμα τέτοιου αποικισμού ήταν οι αποικίες της Βρετανικής Αυτοκρατορίας, όπως η Ινδία, η Νότια Αφρική, η Αυστραλία και ο Καναδάς, οι οποίες ελέγχονταν κυρίως από αποφάσεις που ελήφθησαν στο Λονδίνο. Ο αποικισμός είναι η πιο άμεση μορφή του ιμπεριαλισμού, με έμφαση στον απόλυτο πολιτικό έλεγχο.
Προστατευτικά
Το προτεκτοράτο είναι μια χώρα που έχει δώσει σχεδόν πλήρη, αν και όχι συνολική, έλεγχο σε υψηλότερη δύναμη. Αυτό επιτρέπει στην αυτοκρατορική δύναμη να διατηρήσει τον έλεγχό της, ενώ αφήνει κάποιες λειτουργίες διακυβέρνησης στις γηγενείς αρχές του προτεκτοράτου. Ένα παράδειγμα ήταν η Αίγυπτος υπό βρετανική κυριαρχία, η οποία παρενέβη σε αρκετές αποφάσεις, όπως ο έλεγχος της διώρυγας του Σουέζ, αλλά διατήρησε τον Khedive ως επίσημο ηγέτη της χώρας. Τα προστατευτικά σε πολλές περιπτώσεις οδήγησαν σε επακόλουθο πλήρη αποικισμό.
Σφαίρες επιρροής
Οι ιμπεριαλιστικές σφαίρες επιρροής παρέχουν στην αυτοκρατορική δύναμη αποκλειστικά δικαιώματα στο εμπόριο και άλλα οικονομικά προνόμια σε μια χώρα. Κατά τη διάρκεια της επέκτασης του ανταγωνισμού μεταξύ των ευρωπαϊκών δυνάμεων καθώς προχώρησαν σε νέες περιοχές, οι σφαίρες επιρροής ήταν μια βασική τακτική για να προσπαθήσουν να προχωρήσουν μπροστά από τον ανταγωνισμό, την οποία εφάρμοσαν οι Ολλανδοί στα Batavia (τμήμα της Ινδονησίας) και στην Κεϋλάνη (Σρι Λάνκα) και από τους Βρετανούς κατά τις αρχικές εκδρομές τους στην αφρικανική ήπειρο.
Αιτίες του ιμπεριαλισμού
Η κύρια αιτία της ιμπεριαλιστικής επέκτασης είναι η απόκτηση φυσικών πόρων από άλλη περιοχή, όπως ο χρυσός και τα διαμάντια της Νότιας Αφρικής. Οι φθηνότερες πρώτες ύλες θα μπορούσαν επίσης να βοηθήσουν την παραγωγή στη χώρα προέλευσης. Ένας άλλος λόγος για την ιμπεριαλιστική επέκταση είναι ο Εθνικισμός (υπερηφάνεια μιας χώρας), ο οποίος, μαζί με τη θρησκεία, ήταν ένας παράγοντας κυριαρχίας που χρησιμοποιείται από τις ευρωπαϊκές δυνάμεις ως δικαιολογία για να πάρει τα λιγότερο «πολιτισμένα» μέρη του κόσμου.
